Abstract 

L’articolo analizza alcuni meccanismi di costruzione del fantastico nelle Storie vere di Luciano di Samosata, prendendo le mosse dall’incontro con le Onoscelee e proseguendo poi, tra l’altro, con gli alberi che galleggiano sul mare, l’episodio della balena e le impronte gigantesche di Eracle e Dioniso. Muovendo dal dichiarato programma parodico dell’opera, si evidenzia come la fantasia lucianea non derivi esclusivamente dalla rielaborazione di pur indubbi ipotesti canonici “alti” (Omero, Erodoto, Aristofane), ma da una mixis umoristica che intreccia elementi classici con materiali narrativi marginali, subletterari o di tradizione orale. Attraverso il confronto con leggende vicino-orientali, racconti folclorici ancora attestati in epoca moderna e tradizioni indiane confluite nei Jātaka e in altre antiche fonti buddhiste, l’articolo mostra come Luciano attinga a un vasto repertorio di narrazioni contemporanee legate alle rotte orientali dell’età imperiale. Un ruolo centrale è attribuito ai processi di iperbolizzazione e deformazione parodica (inflatio ad absurdum) di motivi esotici, geografici e odeporici, che trasformano il meraviglioso “di consumo” in fantastico letterario con una forte tendenza umoristica; si ipotizza un valore anche per la storpiatura mitopoietica di toponimi esotici.

The article examines several mechanisms involved in the construction of the fantastic in Lucian of Samosata’s True Stories, starting from the encounter with the Onoskeleai and moving on, among other episodes, to the floating trees, the whale episode, and the gigantic footprints of Heracles and Dionysus. Taking its cue from the work’s explicitly parodic programme, the study shows that Lucian’s imaginative inventions do not derive exclusively from the reworking of canonical “high” hypotexts (Homer, Herodotus, Aristophanes), but rather from a humorous mixis that intertwines classical elements with marginal, subliterary, or oral narrative materials. Through comparison with Near Eastern legends, folktales still attested in the modern period, and Indian traditions preserved in the Jātaka and other ancient Buddhist sources, the article demonstrates how Lucian draws on a wide repertoire of contemporary narratives connected with the Eastern routes of the imperial age. A central role is attributed to processes of hyperbolization and parodic deformation (inflatio ad absurdum) of exotic, geographical, and travel-related motifs, which transform popular “consumption” marvels into literary fantasy with a strong humorous tendency; the study also hypothesizes a role for the mythopoetic distortion of exotic toponyms.