Abstract 


Di solito, un buon racconto fantastico si regge anche grazie alla presenza di una certa dose di realismo o verosimiglianza, che è necessaria a rendere la trama comprensibile e appassionante. Nell’Odissea di Omero, ad esempio, il viaggio di Odisseo inizia seguendo una rotta almeno vagamente riconoscibile da un lettore antico (Troia, Ciconia, Capo Malea, Citera); una tempesta lo fa transitare in un mondo di fantasia popolato da creature strane e terribili (Lotofagi, Polifemo, Circe, Sirene ecc.); finché i Feaci lo riportano finalmente a Itaca, profondamente addormentato. La funzione del sonno come ponte tra verosimile e fantastico è sfruttata anche, a più riprese, nelle Metamorfosi di Apuleio, dove però i due elementi coesistono e interagiscono in modi più complessi e intriganti. Jack Winkler, come è noto, ricavava dall’incertezza dei confini tra reale e sovrannaturale un supporto alle sue idee sulla natura aporetica del romanzo; un’interpretazione di tipo meno decostruzionistico può far ricorso alla teoria della dissonanza cognitiva, provocata dal testo per favorire l’effetto sorpresa di alcune svolte della trama, l’identificazione empatica del lettore con i personaggi, e in definitiva la sua immersione nell’universo narrativo.

Usually, a good fantastic tale also relies on the presence of a certain degree of realism or plausibility, which is necessary to make the plot understandable and engaging. In Homer’s Odyssey, for example, Odysseus’ journey begins by following a route at least vaguely recognizable to an ancient reader (Troy, the land of the Cicones, Cape Malea, Cythera); a storm then carries him into a fantasy world populated by strange and terrifying creatures (Lotus-Eaters, Polyphemus, Circe, the Sirens, etc.); finally, the Phaeacians bring him back to Ithaca, fast asleep. The function of sleep as a bridge between the plausible and the fantastic is also exploited, at several points, in Apuleius’ Metamorphoses, where, however, the two elements coexist and interact in more complex and intriguing ways. As is well known, from the uncertainty of the boundaries between the real and the supernatural Jack Winkler drew support for his ideas about the aporetic nature of the novel; a less deconstructionist interpretation, however, may appeal to the theory of cognitive dissonance, provoked by the text in order to enhance the surprise effect of certain plot twists, the reader’s empathetic identification with the characters, and ultimately their immersion in the narrative universe.