La funzione letteraria della reticenza nell’artful narrative del De bello Gallico di Cesare

The role of reticence within the narrative of Caesar’s De bello Gallico is examined by pointing out how the author’s silences support his needs for self-justification and self-praise. Among the rhetoric instruments Caesar employed in his artful narrative, reticence carries out a primary role, being one of the most important proofs of the author’s tendency. Caesar’s reticence consists not only in omitting facts that are pivotal for the comprehension of the events, but also in modifying them, according to the author’s needs for self-justification and self-praise. Three passages from the De bello Gallico books 1, 2 and 5 are investigated by providing intra- and inter-textual comparisons from a ‘small’ omission, in book 1, to a significant narrative absence in book 5. Then, the reason beneath Caesar’s silences is commented by focusing on the relation between the author’s reticence and the contemporary political situation.

Il contributo esamina la funzione della reticenza all’interno del De bello Gallico di Cesare e studia come i silenzi dell’autore siano al servizio delle sue necessità di auto-giustificazione e auto-esaltazione. Tra gli strumenti stilistici che Cesare adopera nel De bello Gallico, la reticenza riveste un ruolo di primo piano e costituisce uno dei più importanti elementi che rivelano la tendenza dell’autore. La reticenza di Cesare determina infatti non solo l’omissione di avvenimenti che sono centrali per la comprensione della storia da parte del lettore, ma anche la loro alterazione secondo le esigenze apologetiche e di auto-glorificazione dell’autore. Vengono dunque esaminati tre passi tratti dai libri 1, 2, e 5 del De bello Gallico, fornendo confronti intrae inter-testuali, a partire da una “ridotta” omissione nel primo libro sino ad una significativa assenza narrativa nel quinto. Successivamente, viene ricostruita la ragione alla base del silenzio dell’autore attraverso lo studio del rapporto tra la sua reticenza e la situazione politica contemporanea a Cesare.