Caccia alle streghe: anacronismi e ideologia imperiale nell’ottavo libro del Bellum civile di Lucano

Pompey’s proposal to call on the Parthians against Caesar after the battle of Pharsalus, expressed in front of the war council held at Syhedra, is the pivot of the entire narrative structure of the eighth book of Lucan’s Bellum civile. In his fierce opposition to this plan, the former consul Lentulus resorts to a range of argumentations that will eventually prevail within the council. These same argumentations, however, appear to be heavily anachronistic at the time of the events, since they are clearly conditioned by the later Caesarian and Augustan propaganda about the interpretation of Carrhae’s defeat as an historical turning point. This evident anachronism reveals precise ideological and literary purposes: Lucan – through a careful work of selection and deformation of the historical data at his disposal – wants to underline the “Caesarian” nature of the post-Pharsalic world, in which every attempt of revenge has the sole consequence of quickening the end of the res publica.

La proposta di chiedere l’aiuto dei Parti contro Cesare, avanzata da Pompeo dopo Farsalo di fronte al consiglio di guerra di Siedra, è il cardine intorno a cui ruota l’intera struttura dell’ottavo libro del Bellum civile di Lucano. Nella sua fiera opposizione a questo proposito, il consularis Lentulo ricorre a una serie di argomentazioni che finiranno per prevalere in seno al consiglio; tuttavia esse appaiono fortemente anacronistiche al momento degli eventi narrati, in quanto pesantemente condizionate dalla rilettura che la propaganda cesariana prima e augustea poi darà dell’inimicizia romana contro la popolazione iranica. Questo patente anacronismo rivela delle precise finalità ideologiche e letterarie: Lucano – attraverso un attentissimo lavoro di selezione e deformazione dei dati storici – intende sottolineare la natura già compiutamente “cesariana” del mondo postfarsalico, nel quale ogni tentativo di riscatto non fa che accelerare la fine della res publica.