Teoria e pratica dell’adulazione in Seneca: Marco Antonio nella Consolatio ad Polybium

Questo articolo intende dimostrare un duplice livello di lettura nella Consolatio ad Polybium. Nella parte conclusiva della consolatio, Seneca affida a Claudio il ruolo di consolator e nella selezione attribuita al princeps degli exempla di uomini illustri, che seppero affrontare cum magno animo il dolore in seguito alla morte di un fratello, figura anche Marco Antonio. La presenza dell’ex triumviro in questo catalogo sembrerebbe l’ennesimo tentativo di blandire il princeps. Tuttavia, in aggiunta ad un primo livello di lettura, in cui Seneca sembra omaggiare l’imperatore, se ne potrebbe individuare un secondo, in cui, attraverso le parole dello stesso Claudio, il filosofo alluderebbe alle contraddizioni insite all’interno della dinastia giulio-claudia e particolarmente evidenti nella figura di Marco Antonio. Il discorso di Claudio nella Consolatio ad Polybium si rivela quindi un coacervo di allusioni politiche.

This paper analyses the conclusion of the Consolatio ad Polybium, when Seneca assigns Claudius to take the role of the consolator. In the speech attributed to the princeps by Seneca, among the exempla of men who successfully dealt with grief, Claudius also mentions Mark Antony. At first sight, the presence of Mark Antony in this gallery of viri illustres seems to comply with Seneca’s desire to ingratiate himself with the favour of the princeps. Nevertheless, two different levels of reading coexist: on the first level, Seneca praises the emperor, but on the second level, through Claudius’ speech, he flushes out all contradictions and conflicts inside the Julio-Claudian dynasty. These contradictions are particularly evident in the historical character of Mark Antony. We should, therefore, read Claudius’ speech in the consolation also like a mix of political allusions which have particular relevance considering Claudius’ biography.

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